Сегодня, 18 декабря 1856 года родился физик, лауреат Нобелевской премии и замечательный учёный, благодаря которому человечество получило представление о такой важной частице, как электрон, — сэр Джозеф Джон Томсон.
Английский физик-исследователь в начале своей карьеры и не помышлял стать тем, кем стал впоследствии, однако вовремя попался на глаза Бальфуру Стюарту, Осборну Рейнольдсу и математику Томасу Баркеру, которые смогли разглядеть скрытый потенциал в будущем учёном и направили ход его мыслей в нужное русло.
Вняв советам наставников, Джозеф поступил в кембриджский Тринити-колледж и в 1880 году получил статус бакалавра. После прохождения обучающего курса Джон Томсон становится сотрудником собственной альма-матер, вплотную начав заниматься математикой и экспериментальной физикой.
Благодаря исследованиям и экспериментам Джозефу удалось достичь определённых успехов на поприще физических явлений, сделав ряд фундаментальных открытий, наиболее значимыми из которых стали:
- Прохождение токов малого напряжения сквозь газ, находящийся под воздействием рентгеновского излучения.
- Открытие электрона вследствие исследования катодных лучей (пучков электронов). Эксперименты показали, что эти явления имеют корпускулярные свойства и состоят из частиц субатомного размера, имеющих заряд — электронов.
- Исследовательские эксперименты с «анодными лучами» (потоки ионизированных атомов и молекул), послужившие толчком к открытию стабильных изотопов, что в свою очередь простимулировало появление масс-спектрометрии.
За работу, исследовавшую прохождение электрического тока через газы, Томсон в 1906 году и удостоился звания лауреата Нобелевской премии.
За почти 50-летнюю научную деятельность, английский учёный получил множество наград и признание среди коллег. А в 1970 году, через несколько десятков лет после смерти Томаса, Международный астрономический союз назвал его именем кратер на «невидимой» стороне Луны.
