В последние годы Япония наращивает общую мощность своих тепловых электростанций (ТЭС), работающих на угле, несмотря на закрытие ряда старых генерирующих мощностей. По данным Global Energy Monitor, в период с 2016 по 2023 год в стране было выведено из эксплуатации в общей сложности 1,4 гигаватта (ГВт) угольных ТЭС, при этом введено в эксплуатацию 11,6 ГВт, т.е. более 20% от общей мощности существующих электростанций, работающих на твердом топливе (55,1 ГВт).

Запуск новых электростанций, работающих на угле, позволил Японии компенсировать снижение выработки электроэнергии ядерными реакторами, которые были остановлены вскоре после аварии на АЭС «Фукусима-Дайити». Процесс перезапуска реакторов, начавшийся в 2015 году, еще не завершен: к февралю 2024 года в общей сложности 12 реакторов чистой мощностью 11 ГВт возобновили производство электроэнергии на регулярной основе, включая первый и второй энергоблоки АЭС «Такахама», которые были перезапущены в 2023 году. Еще пять реакторов получили разрешение на возобновление работы, а остальные 10 ожидают окончательного одобрения регулирующих органов. В результате доля АЭС в энергобалансе Японии в 2022 году была значительно ниже, чем в 2010 году, то есть до аварии на АЭС «Фукусима-Дайити» (5,0% против 25,3%), тогда как доля угля выросла с 27,4% до 33,7% (более поздние данные отсутствуют).

Использование угля в электроэнергетике также увеличивается в Южной Корее, где в период с 2016 по 2023 год было введено в эксплуатацию 16,2 ГВт угольных ТЭС, что составляет более трети существующей мощности угольных электростанций (40,1 ГВт). Уголь остается ключевым источником электроэнергии для Южной Кореи: в 2022 году на твердое топливо приходилось 34,0% выработки электроэнергии в стране, при этом на АЭС и газовые электростанции приходилось 28,4% и 28,2% соответственно (в то время как на все остальные источники приходилось 9,4%). Аналогичную тенденцию можно наблюдать в Турции, которая запустила 5,6 ГВт угольных ТЭС, что составляет четверть от общего парка ее угольных генерирующих мощностей (20,5 ГВт), в период с 2016 по 2023 год. Как и в Южной Корее, доля угля в энергобалансе Турции (36,9% в 2023 году) превышает долю других источников, включая газ (20,8%), мазут (0,3%), гидроэлектростанции (19,9%) и все другие генераторы, работающие на возобновляемых источниках энергии (22,1%).

Однако в ближайшие годы атомная энергетика станет серьезным конкурентом угля в электроэнергетике трех стран. В 2023 году Кабинет министров Японии заявил в программном документе о необходимости строительства новых реакторов для замены выбывающих мощностей. Тем временем Южная Корея строит третий и четвертый энергоблоки АЭС «Саеул» чистой мощностью 2,7 ГВт, а Турция планирует построить две крупные АЭС в Синопе и Фракии после запуска АЭС «Аккую», которая станет первой атомной электростанцией в истории страны. Турция также собирается рассмотреть возможность приобретения малых ядерных реакторов в будущем, как заявил министр энергетики страны Альпарслан Байрактар на форуме «АТОМЭКСПО-2024».

В мире